Steroider är derivat av cyklopentafyfantren hydrerad fenantren. Antalet och positionen för dubbelbindningar i naturliga steroidmolekyler, typen, antalet och positionen av substituentgrupper, konfigurationen mellan avtagande grupper och ringkärnan och konfigurationen mellan ringarna varierar.
Dess kemiska struktur är en kosmetisk och looping förening som består av tre sex-kol cyklohexan (A, B, C) och en fem-kol ring (D). Varje kolatom i steroidmolekylen numreras sekventiellt och numret på kolatomen behålls i matrisstrukturen av steroidmatrisen, oavsett om en kolatom är närvarande i någon position eller inte.
Sexkolsringarna A, B och C i steroidmolekyler som finns i naturen har alla en "stol"-konformation (ringstruktur), som också är den mest stabila konformationen. Det enda undantaget är att A-ringen i östrogenmolekylen är en aromatisk ring med en plan konformation.
Kopplingen mellan A- och B-ringarna av steroider kan vara i antingen cis- eller trans-konfigurationer;
Kopplingen mellan C-ringen och D-ringen är i allmänhet i trans-konfiguration, med undantag för hjärtglykosider och toxiner.